Talbot Solara

Autres appellations :

Talbot-Simca Solara jusqu’en juin 1980 ; Talbot Minx/Rapier au Royaume-Uni entre octobre 1984 et décembre 1985 ; Talbot Solara Escorial entre 1984 et 1986 en Espagne

Plateforme :

Reprise de celle de la Talbot 1510 tout comme la partie avant et la cellule centrale

Designer :

Centre de style Talbot UK

Lancée au printemps 1980, la Solara est la première voiture Talbot inédite, enfin pas tant que cela, étant donné qu’il s’agit d’un dérivé trois volumes avec coffre arrière de la 1510, ex-1307/1308 (type C6). Le modèle représente néanmoins un grand progrès en parvenant d’une part à harmoniser l’appellation de la voiture sur l’ensemble des marchés où elle est vendue et d’autre part à afficher une qualité de fabrication en net progrès. Sur le premier point, il était envisagé de nommer la Solara, 1620 sur les marchés d’Europe continentale et Savoie au Royaume-Uni mais à peine un mois avant son lancement, il fut décidé que la nouvelle berline à coffre de Talbot porterait le même nom dans tous les pays. Autre signe de cette volonté de créer une image de marque forte, la Solara inaugure le nouveau logo de la marque.

Sous un style plus classique, la Talbot Solara reprend les nombreuses qualités ayant fait le succès de la variante bi-corps à savoir un bel agrément de conduite, un confort de bon aloi, un équipement riche et un haut niveau de sécurité. En outre, la résistance à la corrosion de la voiture ainsi que sa finition progressent ce qui corrige en partie le plus gros défaut de la 1307/1308. La gamme se veut claire, articulée autour de quatre versions : LS, GL, GLS et SX. La filiale britannique et les importateurs vont toutefois jongler avec les trois moteurs disponibles (1.3, 1.4 et 1.6) et plusieurs niveaux de puissance pour offrir de nombreuses variantes à partir des LS et GL. Les voitures produites en Angleterre continuent de se distinguer par quelques équipements spécifiques tel le toit en vinyle, tandis que celles fabriquées en Finlande intègrent des éléments différents comme les appuie-têtes par exemple.

La Solara se présente ainsi comme une voiture réussie avec une allure classieuse susceptible de séduire une clientèle plus traditionnelle rebutée par le hayon arrière. Sa carrosserie à 6 glaces correspond même à la définition d’une limousine ! La carrière de la Solara démarre donc sous les meilleurs auspices à partir d’avril 1980. Près d’un an plus tard, en mars 1981, sa production et sa commercialisation débute aussi en Espagne. Toutefois, le coup de grâce est porté par la décision de fusionner les réseaux Peugeot et Talbot prise par le groupe PSA en octobre 1980. La Solara se retrouve ainsi face à une de ses plus redoutables rivales, la Peugeot 305, qui sera privilégiée face aux clients par le nouveau réseau majoritairement d’origine Peugeot. Après un beau départ, les ventes de la Solara s’effondrent et deviennent négligeables à partir de 1984. Talbot lui offre néanmoins quelques retouches cette année-là, tandis que la filiale espagnole la fait évoluer en Solara Escorial et la rend disponible avec le moteur diesel 1.9 XUD. C’est le chant du cygne étant donné que la commercialisation de la Solara est interrompue à la fin de l’année 1985 sur tous les marchés européens excepté en Espagne où elle va perdurer jusqu’à l’été 1986 avant de passer à la postérité.

Versions spéciales et séries limitées :
● GL Pack entre avril et septembre 1980 pour palier le retard de lancement de la GLS sur le marché français qui dispose de la même mécanique que la GL avec un intérieur garni de velours et de boucliers ton caisse avec un insert chromé
● Sceptre en juin 1982 sur base de la GL 1.6 90 ch avec boîte 4 vitesses pour le marché britannique avec peinture métallisée bi-ton, toit ouvrant, vitres teintées, enjoliveurs de la GLS et décors latéraux
● Vogue en septembre 1982 sur base de la LS 1.6 73 ch avec boîte 4 vitesses pour le marché britannique avec peinture métallisée, deux rétroviseurs extérieurs réglables de l’intérieur, toit vinyle, enjoliveurs de la GLS, baguettes latérales, phares avant antibrouillard, radio, lève-vitres électriques avant et verrouillage centralisé
● Pullman en octobre 1982, série limitée à 2500 exemplaires sur base de la LS 1.4 70 ch pour le marché français avec peinture métallisée bi-ton, boucliers ton caisse, moquette plus épaisse, garnissage en velours, appuie-têtes avant et arrière, jantes en alliage léger, décors latéraux et vitres teintées. Une série Pullman similaire apparaît aussi en 1983 en Belgique (300 exemplaires sur base LS 1.4 70 ch) et en Espagne sur base LS 1.4 75 ch.
● Sideral en 1982 en Italie sur base de la LS 1.3 67 ch avec peinture métallisée, baguettes de protection latérales, vitres teintées et garnissage en velours, appuie-têtes avant et arrière
● Executive en juin 1983, série limitée à 2400 exemplaires, puis à nouveau en octobre 1983 (2 000 exemplaires) pour le marché français sur base de la LS avec moteur 1.6 70 ch, boîte 5 vitesses, peinture métallisée, jantes en alliage léger, encadrements de vitres noir et chromé, baguettes latérales de protection, phares avant antibrouillard encastrés dans le bouclier avant, vitres teintées, garnissage intérieur en velours, appuie-têtes avant et arrière, deux rétroviseurs extérieurs réglables de l’intérieur
● Exclusive en 1983 en Italie sur base de la LS 1.3 67 ch avec boîte à 5 vitesses et présentation semblable à l’Executive vendue en France
● Meeting en 1983 en Italie semblable à l’Exclusive mais avec un toit ouvrant en plus
● VIP en mars 1983 en Finlande sur base de la GLS locale à moteur 1.4 85 ch réalisée en 50 exemplaires dans les ateliers L. Ky Design et qui se distingue par une planche de bord spécifique revêtue de cuir, un console centrale spécifique, un téléphone avec deux antennes sur les ailes arrière, une radio avec lecteur de cassettes, des sièges et un garnissage intérieur spécifiques, un extincteur, une trousse de premier secours, des vitres teintées, des phares avant antibrouillard, des jantes en alliage léger peintes en blanc, un encadrement de vitres noir et des décors latéraux

Lieux de production : France, Poissy et Royaume-Uni, Ryton jusqu’en juin 1985 ; Espagne, Villaverde jusqu’en juin 1986 ; assemblage à partir de lots de pièces détachées en Finlande et au Maroc jusqu’en 1985 (kits CKD provenant de Poissy)

Chiffres de production :

La production totale estimée est de 330 000 exemplaires répartis comme suit :

• France : 174 623 exemplaires
• Finlande et Maroc : 7 225 exemplaires
• Royaume-Uni : 66 557 exemplaires
• Espagne : environ 80 000 exemplaires

• Répétiteurs latéraux de clignotant en Italie et sur GLS en Finlande à partir de juillet 1984
• Joncs chromés de pare-brise et de lunette arrière étroits sur la version LS jusqu’en juin 1984
• Décors de bas de caisse sur GL au Royaume-Uni entre décembre 1982 et septembre 1984
• Encadrements de vitres noir et chromé sur Executive et sur SX à partir de juillet 1983
• Entourage des vitres et poignées de portes noirs sur LE et LS au Royaume-Uni à partir de décembre 1982, puis sur toutes les Solara à partir de juillet 1984 et sur la Minx à partir d’octobre 1984
• Peinture bi-ton sur Solara GLS au Royaume-Uni entre décembre 1982 et septembre 1984, sur les séries limitées Pullman et Sceptre et sur la Rapier
• Partie inférieure des boucliers avant et arrière peinte sauf sur les versions assemblées en Finlande
• Toit ouvrant disponible
• Toit vinyle disponible au Royaume-Uni jusqu’en décembre 1982, en option sur GL et de série sur GLS et SX ; incompatible avec le toit ouvrant
• Les versions assemblées en Finlande disposent de deux rétroviseurs extérieurs et des essuie-lave phares de série ainsi que de sièges avant avec appuie-têtes intégrés spécifiques.