ASTON MARTIN DBS

Plateforme

reprise de la DB6, elle-même étant une évolution des DB4 et DB5

Designer

William Towns

C’est dans le parc du luxueux château de Blenheim au fin fond de l’Oxfordshire qu’Aston Martin dévoile, le 25 septembre 1967, la nouvelle recrue de sa gamme DB. Baptisée DBS, celle qui remplacera progressivement la très populaire DB6 doit relever deux défis : proposer une voiture novatrice différente de celle qui l’a précédée, tout en conservant son niveau de standing. Le projet, initialement confié au designer et carrossier italien Touring, passe finalement entre les mains d’un anglais, William Towns, qui prend alors en charge sa conception. Reprenant la plateforme de la DB6, cette nouvelle DBS marque pourtant une rupture importante par rapport à celle-ci, en dévoilant un profil musclé et une face avant agressive, loin des formes arrondies et de la bonne bouille de son aînée. Ailes bombées, large calandre avec double phares, capot percé d’une entrée d’air, omniprésence de chrome, elle ne manque pas de charme et ressemble même à une italienne !

Plus large et à l’empattement plus long, elle propose à cet effet quatre vraies places, offrant ainsi une bonne habitabilité, malgré un équipement de série bien maigre. En outre, le système de suspension (essieu De Dion à l’arrière) assure à la caisse une bonne stabilité et de bonnes conditions de conduite ! Pour ce qui est du moteur, le bloc 6L de 4.0 pour 286 chevaux, ne manque pas de reprise permettant à la DBS d’atteindre une vitesse maximale de 230 km/h. Mieux, une version « Vantage » disponible dès le début de sa carrière offre 44 chevaux supplémentaire pour pousser la voiture à 240 km/h.

Mais globalement la clientèle se voit déçue par cette nouvelle arrivante. Ne remplaçant pas directement la DB6 (elle ne disparaît qu’en 1970) et ayant parfois même des performances inférieures à sa grande sœur (le 0 à 100km/h, qui était de 6 secondes sur la DB6 passe à 8,6 secondes sur la DBS), la DBS souffre d’une mauvaise stratégie de la part d’Aston Martin, se faisant carrément voler la vedette par celle qu’elle devait remplacer. L’arrivée en 1969 d’une version sur-vitaminée, la DBS-V8, marque cependant un nouveau départ pour le modèle, qui affirme enfin son identité. Bloc V8 5.3, disques ventilés avant/arrière, suspensions réglables, vitesse maximale de 273 km/h : cette nouvelle version fait enfin oublier la DB6 par son caractère sportif, tout en jouant la carte du confort en proposant de série la direction assistée, la climatisation et une sellerie cuir.

Finalement appréciées à leur juste valeur, les DBS-6 et Vantage se sont écoulées à 787 exemplaires et ont même été vendues aux Etats-Unis de 1968 à 1972. La DBS-V8 n’a en revanche pas fait carrière chez l’Oncle Sam, mais servit de base esthétique et mécanique à sa remplaçante l’AMV8, sortie en 1972.

Lieu de production : Newport Pagnell, Grande-Bretagne

En 1969, la nouvelle DBS-V8 se dote d’un moteur 8 cylindres en V à double arbres à cames en tête. Elle innove aussi en proposant de série quatre disques de freins ventilés et non plus pleins (c’est la première voiture Aston Martin à en être équipée). Enfin, elle préfère la boîte automatique Chrysler Torqueflite à la BorgWarner des DBS-6 et Vantage.

En 1970, la Vantage évolue légèrement elle aussi, pour accueillir une injection électronique AE-Brico. La version à carburateur reste cependant proposée.

En 1966, un an avant la sortie de la DBS, Aston Martin fait réaliser deux exemplaires uniques d’un coupé deux portes à hayon arrière, signés par le carrossier italien Touring. Appelé « DBSC Coupé », il s’agit du prototype de ce à quoi devait ressembler la DBS, chose qui n’arriva pas puisque le projet a été transmis de Touring à William Tows, qui dessine une voiture au style complètement différent.

En 1969, Aston Martin fabrique une version unique de sa DBS pour Sir David Brown, PDG de la marque. Il s’agit d’une version rallongée à quatre portes. Si elle reprend tous les éléments techniques et esthétiques de la Vantage, elle porte cependant le nom de « Lagonda », alors que la berline du même nom ne sortira que 5 ans plus tard. En 1971, le carrossier Panelcraft réalisa également un modèle unique de la DBS : la DBS Estate, un break de chasse basé sur la DBS-6.

Enfin, en 1972, Ogle habille d’une carrosserie spéciale, aux vitrages généreux, une DBS-V8.