Jaguar

En bref

Aux origines de la marque Jaguar, nous trouvons William Lyons et William Walmsley qui créent une entreprise de carrosserie Swallow Coachbuilding en 1922. Le démarrage s’effectue avec la production de caisses en aluminium de sidecars. En 1931, ils construisent leur première voiture qu’ils appellent SSI. C’est le début de la marque SS. Les premiers succès arrivent. La berline SS Jaguar est lancée en 1935. Sur cette base, un roadster sportif en est dérivé. Le modèle est connu comme la Jaguar SS 100. Il remporte de nombreuses victoires en compétition. Ceci permet d’assoir la notoriété de la marque.

En 1945, le nom SS doit être abandonné pour d’évidentes raisons politiques. La marque Jaguar est alors adoptée. Elle s’impose comme un fabricant de voitures sportives et hauts de gamme. Jaguar remporte plusieurs fois les 24 Heures du Mans au cours des années 1950.

Jaguar rachète Daimler, petit constructeur de voitures de très haut de gamme, en 1960. Il reprend le fabricant de poids lourds Guy en 1961 ainsi que les producteurs de moteurs Meadows et Coventry Climax. En 1966, Williams Lyons décide de fusionner Jaguar avec le groupe BMC au sein duquel on trouve les constructeurs Austin, Austin Healey, Morris, MG, Riley et Wolseley. Le nouveau groupe est alors baptisé BMH. En 1968, BMH fusionne avec Leyland pour former British Leyland.

Lyons quitte la présidence de la société qu’il a fondée en 1972. Il est alors âgé de 70 ans. La seconde moitié des années 1970 est difficile pour Jaguar. La qualité de ses voitures se dégrade fortement en raison d’une gestion calamiteuse du groupe British Leyland, devenu une entreprise publique depuis 1975 et propriétaire de la marque. Le gouvernement Thatcher privatise Jaguar en août 1984. La qualité de fabrication et l’image des Jaguar s’améliorent sensiblement.

En novembre 1989, Ford rachète Jaguar. Le constructeur anglais intègre le Premium Automotive Group en 1999 où se trouve aussi les marques Aston Martin, Land Rover et Volvo. Au début de 2008, Ford vend Jaguar au constructeur indien Tata.

Tous les modèles Jaguar sont présentés ci-dessous. Sauf indication contraire, les photos proviennent de Jaguar.