MAZDA MX-3

Autres appellations

MX-3 Precidia au Canada et Eunos 30X en Australie à partir de 1996

Plateforme

EC reprise de celle de la Mazda 323 4G de 1989

Designer

Centre de style californien de Mazda

Modèle jumeau

Autozam AZ-3 et Eunos Presso réservés au marché japonais ; Eunos 30X réservée au marché australien

Fort du succès du roadster MX-5 Miata, Mazda présente en 1991 un joli petit coupé : le MX-3. Ce nouveau modèle repose sur la plate-forme de la dernière Mazda 323. C’est donc une traction avant et non pas une propulsion à la différence de la MX-5. La MX-3 innove néanmoins en proposant un moteur inédit : un V6 de 1,8 L, soit la plus petite cylindrée disponible sur le marché pour une telle architecture mécanique. Au Japon, la MX-3 n’est pas vendue sous la marque Mazda mais sous les labels Autozam et Eunos. Le constructeur d’Hiroshima a créé ces nouvelles marques deux ans auparavant. Eunos est également présente sur le marché australien.

La MX-3 connaît un succès rapide d’autant que la gamme comprend aussi une version 1,6 L à 4 cylindres plus conventionnelle et plus économique pour les clients sensibles à l’esthétique mais n’ayant guère d’intérêt pour une mécanique sophistiquée. Agréable à conduire et bien équipée, la MX-3 séduit grâce à sa ligne sympathique qui n’évolue donc pas pendant les huit ans de carrière du modèle. Les seules évolutions du modèle concernent les moteurs tout en restant mineures. La principale concerne le surcroît de puissance accordé au 1,6 L qui passe de 90 ch à 110 ch DIN à la suite du montage d’un deuxième arbre à cames en tête en 1994.

La MX-3 et son noble petit V6 vont être victime de la rationalisation de la gamme que Mazda entreprend en raison de la crise économique profonde que traverse le Japon à partir de 1993. Ainsi, la MX-3 disparaît du catalogue en 1998 sans connaître de successeur à la différence de la MX-5 dont la seconde génération a été lancée à l’automne 1997.

Lieu de production : Japon

Chiffres de production : inconnu

• Toit ouvrant disponible
• Spoiler avant additionnel, aileron arrière de plus grande dimension et extensions de bas de caisse devant les roues arrière sur certaines versions

À son lancement, la Mazda MX-3 est la voiture de série disposant du plus petit V6 de la production mondiale (1845 cc) sans qu’il s’agisse d’une première absolue étant donné que la Lancia Aurelia était équipée lors de sa présentation en 1950 d’un V6 de 1754 cc. La MX-3 ne peut toutefois se vanter de cette exclusivité du plus petit V6 en production que pendant 6 mois. En effet, Mitsubishi présente en octobre 1991 une Mirage (Colt en Europe) et une Lancer dotée d’un V6 de 1597 cc. Ces modèles sont toutefois réservés uniquement au marché japonais à la différence de la MX-3 V6 disponible dans le monde entier.