Land Rover Range Rover Mk II (P38A)

Plateforme :

Reprise de celle du Range Rover Classic LSE (version longue apparue en octobre 1992) avec des trains roulants améliorés

Designer :

Centre de style Land Rover

Remplacer une icône n’est jamais évident. C’est pourtant la tâche à laquelle s’est attelé Land Rover à la fin des années 1980. Le Range Rover lancé en 1970 a réussi au-delà des espérances que le constructeur avait placé en lui. Il s’est imposé sur les marchés du monde entier comme un authentique tout-terrain capable d’offrir un luxe et un raffinement tout britannique. Après avoir prêté peu d’attention à ce segment de marché, la concurrence japonaise et américaine veut aller marcher sur les plates-bandes du Range Rover en commençant à offrir des tout-terrains plus élégants et plus sophistiqués. Le développement de la 2^e génération du célèbre Range Rover débute en 1988. Pour l’étude du style, le constructeur anglais met en concurrence ses équipes avec plusieurs fameuses maisons italiennes (Pininfarina, Bertone et Ital Design). Le choix final se joue entre les stylistes maison et Bertone, les premiers l’emportant avec un conservatisme de nature à rassurer la clientèle.

Techniquement, le Range Rover P38A conserve la base technique de son prédécesseur et plus particulièrement celle de la version longue 4.2 LSE Vogue. Cette décision permet de maîtriser les coûts tout en assurant une montée en gamme du modèle. Ainsi et bien qu’arborant une robe nouvelle, les dessous du nouveau Range Rover proviennent donc du Range Rover original qui reçoivent cependant maintes améliorations. Sous le capot, on retrouve des évolutions du V8 tout en aluminium d’origine Buick, tandis que la version Turbo Diesel bénéficie d’une mécanique BMW en lieu et place du moteur VM précédent. Le fait que BMW ait procédé au rachat du groupe Rover en janvier 1994 a certainement facilité la fourniture de cette motorisation.

Le Range Rover P38A affiche un comportement routier, des aptitudes en tout terrain et un confort de haut niveau. Par rapport au Range Rover Classic, la barre a été clairement placée plus haut. Seule la finition intérieure apparaît encore perfectible. Le Range P38 ne va pas connaître une carrière aussi longue que la première génération qui avait été produite pendant 26 ans. Il faut d’ailleurs noter que le Range Classic et le Range P38 se côtoient au catalogue pendant toute l’année 1995, la marque souhaitant assurer une transition en douceur. Ce renouvellement est en définitive une réussite puisque la production du Range Rover P38A s’établit à plus de 167 000 exemplaires après 7 ans de commercialisation, à comparer au 317 615 Range Rover Classic sortis de chaînes entre 1970 et 1996. La Range Rover P38A est remplacé au début de l’année 2002 par la 3^e génération de Range Rover type L322.

Dès 1995, le département Special Vehicles de la marque offre sur les versions 4.0 SE et 4.6 HSE une finition Autobiography avec des peintures, des garnissages et des équipements personnalisés.

Plusieurs séries limitées ont aussi été proposées : Holland & Holland en 1997 et 2000 ; Ascot en 1998 pour la Belgique, Hastings en 1998 pour la France ; 50th Anniversary en 1998 ; Westminster en 1999 (400 exemplaires) et 2001 ; Linley en 1999 (10 exemplaires) ; Aspen en 2001 pour la France ; Bordeaux, Mulberry et Royal Edition en 2001 pour le Royaume-Uni.

En France, une finition SE Pack est proposée à partir de janvier 2000.

Lieu de production : Solihull, Royaume-Uni
Chiffres de production : 167 401 exemplaires

• Toit ouvrant disponible
• Hayon arrière en deux parties avec ridelle inférieure
• Cabochons avant et arrière de clignotants blancs au lieu d’orange et pare-chocs et rétroviseurs extérieurs couleur carrosserie avec la finition Vogue et sur certaines séries limitées

Boîte automatique avec grille en H, une rangée pour chaque gamme de vitesse (courte ou longue)

Land Rover réalisa un prototype de Range Rover équipé du moteur V12 BMW 5,4 L. Prévue pour être lancé en 1999, cette version ne vit jamais le jour étant donné que la priorité fut alors donnée à la nouvelle génération de Range Rover programmée pour 2001.