RENAULT 14

Plateforme

Inédite avec une mécanique Peugeot produite par la Française de Mécanique (société commune à Renault et Peugeot) à Douvrin, train avant repris de la Peugeot 104 et train arrière repris de la Renault 5

Designer

Centre de style Renault

Le projet 121, avait pour vocation d’être une voiture européenne à l’instar de la Volkswagen Golf. Dans la gamme Renault elle devait se positionner entre la 6 et la 12, comme un milieu de gamme de référence, constituant l’échelon intermédiaire qui manquait dans la gamme fonctionnelle entre les modernes 5 et 20/30. Les contours du cahier des charges étaient posés, et vers la fin des années 70, les ébauches de ce qui sera la Renault 14 commencent à poindre le bout de leur nez. Elle devait donner à Renault un nouveau souffle. Cette berline moyenne proposerait une très bonne habitabilité aux passagers dans une carrosserie compacte et large. L’auto devrait offrir 5 portes et s’affirmer comme avant-gardiste.

Fruit d’une collaboration avec Peugeot, elle emprunte son train avant et sa suspension McPherson, son moteur, légèrement réalésé pour obtenir 1218 cm³ au lieu de 1124cm³, son freinage et sa direction à la 104. Plusieurs maquettes sont proposées à la direction qui choisit celle répondant le mieux à ses attentes. Mais les choses s’accélèrent, la crise du pétrole, le marché qui évolue ; le projet doit être revu avec notamment une sécurité renforcée. La nouvelle création privilégie l’aspect intérieur et pour la première fois en France on utilise des systèmes informatiques. La première compacte moderne de Renault est née !

À l’intérieur on associe l’accessibilité et le bien-être pour évoquer la notion de voiture du bonheur, qui devient le slogan publicitaire de la nouvelle voiture à son lancement. Celui-ci a lieu en grandes pompes le 25 mai 1976, jour où la place des Invalides à Paris se trouve recouverte de Renault 14, de couleur jaune tournesol. Tout semblait sourire à cette nouvelle venue dans l’univers automobile, concurrente désignée de la récente Volkswagen Golf et de l’initiatrice du concept la Simca 1100. La presse est séduite par le style, l’habitabilité, le confort et les bonnes prestations du modèle. En raison d’une faible notoriété liée à un réseau qui a mal accueilli la 14 et son moteur Peugeot, mais aussi en prévision d’une concurrence accrue, en externe avec les Fiat Ritmo et Chrysler Simca Horizon, et en interne avec la Renault 18, la direction de Renault, pour soutenir les ventes, valide en juillet 1977 une campagne publicitaire mal ciblée, mal comprise, où la voiture est comparée à une poire. Les possesseurs de Renault 14 se sentent humiliés, et les acheteurs potentiels préfèrent aller voir ailleurs. C’est un fiasco total ! Cette campagne publicitaire est encore citée en contre-exemple dans les écoles de communication !

Ceci a pour conséquence d’accélérer le programme de remplacement de la 14. Il est à noter que la Renault 14 a remporté le Grand Prix de l’Esthétisme en 1976. Encensée pour son style, c’est celui-ci qu’on lui reprochera plus tard à cause de cette campagne de publicité malheureuse. Malgré ces déboires, la 14 a connu une carrière honorable en étant produite à plus d’un million d’exemplaires en 7 ans seulement. Elle s’efface au profit de la Renault 11 en 1983.

Lieux de production : Douai France ; Haren Belgique ; Palencia Espagne

Chiffres de production : 1 081 321 exemplaires

Il est à noter que tout comme les R4, R6, et les R16, les empattements gauches et droits ont une valeur différente.

La Renault 14 a été la première voiture de son segment à être équipée en série de la condamnation centralisée des portes. Il s’agit aussi de la première Renault avec un moteur avant placé en position transversale.

Sur le plan aérodynamique, la 14 se distingue par son absence de gouttières de toit et par ses rétroviseurs extérieurs profilés.

A priori pas d’historique sportif pour la Renault 14, mais finalement en cherchant bien, nous avons trouvé l’équipage Struyf-Ragnod qui a terminé 52^ème du Tour de Corse 1984. D’autres Renault 14 ont aussi été engagées dans d’autres rallyes à titre privé.